Благодаря высоким питательным качествам кормов, приготовленных для собак, современным эффективным вакцинам, а также огромному прогрессу в области ветеринарных знаний собаки стали жить в среднем на 2-4 года дольше.

Продолжительность жизни у собак разнится в широких пределах: от 7 до 19 лет у бульдогов и собак очень крупных пород и до 13-19 лет у некоторых спаниелей и маленьких терьеров. Жизненный срок является наследственным фактором, но также зависит от хорошего ухода за собакой и отсутствия врожденных заболеваний, которые укорачивают собачью жизнь.

У некоторых собак к пятилетнему возрасту морда и брови начинают седеть, но это не говорит о том, что собаку можно рассматривать уже как старую. В очень старом возрасте вся шерсть собаки может стать пепельной с наличием белых волос или даже вся белой.

Старые животные имеют склонность к глубокому и продолжительному сну; постарайтесь не испугать своего постаревшего любимца, так как он может зарычать и случайно укусить. Необходимо уважать их годы и не позволять щенкам, кошкам и детям дразнить старых псов.

Существует много способов, с помощью которых можно сделать жизнь со старой собакой вполне терпимой, и владельцу необходимо сделать для этого не так уж и много. Вот эти советы.

• Избегайте водить старую собаку на улицу зимними вечерами и ранним утром. Шок от очень холодного воздуха может привести к различным приступам и ударам.

• Избегайте оставлять старых собак в собачьих питомниках. Стресс может вызвать обострение заболевания.

• Проведите повторное вакцинирование против чумы плотоядных, парвовирусного энтерита, гепатита и лептоспироза, так как у старых собак может отсутствовать иммунитет к этим заболеваниям.

• Следите за зубами собаки, чтобы при необходимости облегчить процесс еды и предотвратить неприятный запах из пасти.

• Регулярно проверяйте состояние заднепроходных пазух. Загрязненная шерсть вокруг заднего прохода создает неудобство для собаки и является неприятной владельцу.

• Если собака становится неспособной выдерживать большие нагрузки, регулируйте потребление пищи, давайте корм меньшими порциями, но более часто с тем, чтобы собака не набирала вес, но и не чувствовала, что она голодная. Собака с излишним весом более подвержена сердечным заболеваниям. Ваш ветеринарный врач может посоветовать вам перевести собаку на такой рацион питания, который специально предназначен для старых или страдающих ожирением собак. Использование подобных кормов может оказать помощь в предотвращении некоторых проблем, которые присущи старым собакам.

• Имейте в виду, что старые собаки не такие подвижные, как в молодости, поэтому следите за ними и не допускайте, чтобы они сидели на холодном сыром бетоне или под прямыми солнечными лучами в течение долгого времени. Поместите коврики и подстилки в облюбованных собакой местах.

• Позаботьтесь о том, чтобы собаки не сидели и не лежали на грубой поверхности, так как на суставах конечностей могут образоваться мозоли, которые болезненны и бывают с хроническими язвами.

• Не позволяйте старым собакам отправляться на дальние прогулки. Они могут легко потеряться, так как у них к старости ухудшаются обоняние, зрение и осязание.